Ein kleines Standkonzert der Elzer Musikanten und die Trenckschen Fanfaren eröffneten einen Festakt im Waldmünchner Stadtpark, mit dem die 50jährige Freundschaft zwischen Elz und Waldmünchen gewürdigt werden sollte. Bürgermeister Markus Ackermann, der mit den Elzer Freunden vorher einen Rundgang durch das verschwundene Dorf Grafenried gemacht hatte, zeigte sich erfreut und stolz, dass eine rund hundertköpfige Abordnung aus der Partnerstadt mit ihrem Bürgermeister Horst Kaiser an der Spitze in die Trenckstadt gekommen war. Die Freundschaft überdauere inzwischen zwei Generationen und sei auf zwischenmenschlich hohem Niveau gewachsen. Dass eine so lange Partnerschaft vor allem von vielen Menschen getragen und nicht nur von der Verwaltungsebene ausgehe, sei nicht selbstverständlich, lobte Ackermann die unzähligen Initiativen der vergangenen Jahrzehnte. Die Partnerschaft beider Gemeinden könne man somit als Premiumvariante einer Städtepartnerschaft bezeichnen. Ackermann dankte den Elzer Freunden für ihre langjährige Verbundenheit, die sich auch im Erinnern an die Gründer der Partnerschaft im Jahr 1973 widerspiegele. Beim 1981 für Ehrenpandur und Mitbegründer der Freundschaft Fred Dernbach aufgestellten Gedenkstein betonte auch der Elzer Bürgermeister den Wert der langjährigen Partnerschaft, welche durch viele Menschen über fünfzig Jahre mit Leben erfüllt wurde. Er blickte kurz zurück auf den Beginn der Freundschaft und auf die Personen auf beiden Seiten, die in besonderer Weise die Freundschaft geprägt haben.

Anlässlich der Verleihung der Ehrenpandurwürde an Andreas Schenk weilte auch der Vorsitzende der Elzer Gemeindevertretung, Matthias Schmidt mit seiner Frau Melanie in Waldmünchen. Nach dem Wochenende mit den Feierlichkeiten, dem Treckfestspiel und dem Schlossfest nutzte er die Gelegenheit sich dem Stadtrat von Waldmünchen vorzustellen und dort weiter für die Partnerschaft und Freundschaft von Elz mit Waldmünchen zu werben.
Auch wenn Waldmünchen mit seinen ca. 6.800 Einwohnern nahezu so viele Einwohner hat wie Elz mit seinen ca. 8.200 Einwohnern, so gibt es doch wesentliche Unterschiede. Während Waldmünchen insgesamt 62 (!) zum Teil sehr kleine Gemeindeteile auf einer Gesamtfläche von ca. 101 km² hat, besteht Elz nur aus dem Kernort und dem Ortsteil Malmeneich auf einer Fläche von nur ca. 18 km². Außerdem merkt man schnell, dass der Tourismus in der Region um Waldmünchen eine große Rolle spielt und die Infrastruktur danach ausgerichtet ist.
Matthias Schmidt berichtete von der besonderen Problematik in Elz wo der Verkehr Segen und Fluch zugleich ist: Auf der einen Seite hervorragende Verkehrsanbindungen an die A3 und die ICE-Hochgeschwindigkeitsstrecke Frankfurt-Köln, auf der anderen Seite täglich ca. 20.000 Fahrzeuge in der Ortsdurchfahrt auf der B8. Auch der Einzelhandelsbesatz in Elz ist trotz der Nähe zur Kreisstadt Limburg noch sehr vital und sogar vielfältiger als in Waldmünchen, welches aber eine starke Zentralitätsfunktion in der Region hat.

Waldmünchen. Bis ins hessische Elz haben es die Panduren damals nicht geschafft. Dafür hat ein waschechter Hesse aber nun geschafft, was nur wenigen zuteil wird: Andreas Schenk ist zum Ehrenpanduren der Trenckfestspiele ernannt worden. Er reiht sich damit in eine illustre Liste ein, die auf 25 lebende Personen begrenzt ist. Und er hat diese Würde mehr als verdient, darin waren sich alle Beteiligten beim Festakt am Samstagabend einig.
Der rote Pandurenmantel ist das äußere Zeichen dieser Pandurenwürde, die auf Lebzeit verliehen wird. Dass diese Verleihung etwas anders als gewohnt ablaufen würde, war eigentlich schon klar, wenn man den „Felix“ aus Elz näher kennt.
Nein, es sollte nicht nur ein einfacher Festakt am Festspielgelände werden, Andreas Schenk hatte gleich eine ganze Horde aus Elz mitgebracht. Denn er ist bekannt dafür, unheimlich viele Kontakte zu haben und zu pflegen, und so kamen neben den Elzer Musikanten weitere Personen aus Elz mit nach Waldmünchen. Elke Tweedale kümmerte sich um den Empfang der Gäste und sorgte schon im Vorfeld für ein entspanntes Programm. Andreas Schenk wollte den Ehrenabend dann mit einem Standkonzert der Elzer Musikanten am Marktplatz beginnen.
Das „Team Kesselfleisch“, bei dem er ebenfalls Mitglied ist, sorgte für den Ausschank am Marktplatz und so kam dort bereits gehörig Feststimmung auf. Um 18.30 Uhr nahm dann der Trenck-Fanfarenzug die Gäste aus Elz mit hinauf zum Schlossberg. Nach einem Fanfarenstoß eröffnete Vorsitzender Martin Frank den Festakt im Innenhof des Pflegerschlosses. „Unser Festspiel liefert reichlich spannenden historischen Stoff und wird damit zum Botschafter der Geschichte – es spannt gewissermaßen auch den Bogen zu einer europäischen Brücke. Eine Brücke von der Geschichte in die Gegenwart, eine Brücke zwischen den Ländern und letztlich eine Brücke zu den Menschen“, sagte Landrat Franz Löffler, der in seiner Eigenschaft als Präsident der Festspiele die Laudatio hielt. Er wollte daher Schenk als Botschafter und Brückenbauer verstanden wissen, denn wer über Jahrzehnte hinweg Orte und vor allem Menschen (Hunderte, vermutlich Tausende) zusammenführe und dabei unbeschreibliche Strecken zurücklege, der sei ein wahrlich besonderer und außergewöhnlicher Mensch. „In der Historie unseres Festspiels hätte er es mindestens zum Freiherrn, wahrscheinlich sogar zum General, mit etwas Glück zum Kurfürsten gebracht“, so Löffler.

Partnerschaftstreffen zwischen Elz und Waldmünchen
Die Partnerschaft zwischen Elz und Waldmünchen besteht nicht nur auf dem Papier, sondern wird gelebt. Nach 44 Jahren findet am kommenden Wochenende das erste offizielle Partnerschaftstreffen in Elz statt.
Wer weiß, wie alles gekommen wäre, wenn sich der MGV Frohsinn 1973 nicht Waldmünchen als Ziel ihres Vatertagsausfluges ausgesucht hätte. Aber Waldmünchen, 424 Kilometer von Elz entfernt in der Oberpfalz nahe der tschechischen Grenze gelegen, war das Ziel und es hätte keiner gedacht, dass sich daraus eine solch enge Partnerschaft entwickelt.
Erhard Prosch vom MGV Frohsinn war von Anfang an dabei und erinnert sich sehr gut, wie es vor 44 Jahren begann.

Begegnungen voller Herzlichkeit
Anfang Juli feierten die Elzer und Waldmünchner ein Wochenende voller herzlicher Begegnungen. Und wer im Vorfeld noch nicht in dieser Partnerschaft involviert war, steckt nach dem Wochenende vielleicht mitten drin.
Die seit 44 Jahren bestehende Freundschaft, die durch einzelne Vereine intensiv gepflegt wird und seit 2006 als offizielle Städtepartnerschaft besteht, wurde auf eine neue Ebene gehoben. Die Gemeinde Elz lud zum ersten Mal Waldmünchen zu einem Treffen ein. Solch ein Treffen verlangt nach einer guten Planung. Auf Seiten von Waldmünchen übernahm die Koordination Johann Ruhland. In Elz kümmerten sich Andreas Schenk und Simone Knapp um die Koordination und Planung der Veranstaltung, Heike Lachnit unterstützte das Team in der Öffentlichkeitsarbeit und Werbung. Alleine kann die Gemeinde eine solche Veranstaltung auch nicht auf die Beine stellen, so dass der Kulturkreis sowie der MGV Frohsinn tatkräftig mit unterstützten.